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It has been argued that clinical depression is accompanied by reductions in cortical excitability of the left prefrontal cortex (PFC). In support of this, repetitive transcranial magnetic stimulation (rTMS), which is a method of enhancing cortical excitability, has shown antidepressant efficacy when applied over the left PFC, although the overall therapeutic effects remain inconclusive. The cerebral pathophysiology of depression is, however, not limited to dysfunctions in the PFC, thus, targeting alternative brain regions with rTMS may provide new therapeutic windows in the treatment of depression. Evidence from electroencephalography and lesion studies suggests that not only is the left PFC involved in depression but also the parietal cortex and cerebellum. Furthermore, rTMS over the parietal cortex and the cerebellum has been found to improve mood and emotional functioning, at least in healthy volunteers. We have integrated these findings in an rTMS-oriented theoretical framework for the neurobiology of low mood and depression. To establish the possible therapeutic efficacy of this model, whereby, for example, the application of slow rTMS over the right parietal cortex and fast rTMS over the cerebellum may be beneficial in different subtypes of depression, clinical rTMS studies that target the parietal cortex and cerebellum are warranted.

On a soutenu que des reductions de l'excitabilite corticale du cortex prefrontal gauche (CPF) accompagnent la depression clinique. A l'appui de cette affirmation, on a montre l'effet antidepresseur efficace de la magnetostimulation transcranienne repetitive (MSTr), moyen d'ameliorer l'excitabilite corticale, appliquee au CPF gauche, meme si les effets therapeutiques globaux demeurent non concluants. La pathophysiologie cerebrale de la depression n'est toutefois pas limitee aux dysfonctions du CPF et c'est pourquoi l'application de la MSTr a d'autres regions du cerveau pourrait offrir de nouveaux moyens de traiter la depression. Les donnees electroencephalographiques et tirees d'etudes de lesions indiquent que non seulement le CPF gauche intervient dans la depression, mais aussi le cortex parietal et le cervelet. De plus, la MSTr appliquee au cortex parietal et au cervelet ameliore la thymie et l'adaptation affective, du moins chez des volontaires en bonne sante. Nous avons integre ces constatations dans un cadre theorique axe sur la MSTr pour la neurobiologie de l'hypothymie et de la depression. Pour determiner l'efficacite therapeutique possible du modele lorsque, par exemple, l'application d'une MSTr lente au cortex parietal droit et d'une MSTr rapide au cervelet peut se reveler benefique dans differents sous-types de depression, des etudes cliniques sur la MSTr appliquee au cortex parietal et au cervelet sont justifiees.

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